Что сделало Гудмана Брауна? Человек, настолько измученный тем, что даже он считал сном, что это навсегда изменило его жизнь в глубоко негативном ключе. Гудман Браун был человеком, страдающим от собственного сознания; он был тем, кто считал, что совершил тяжкий грех, встретившись с дьяволом и посетив во сне собрание ведьм. В ней говорилось об эпохе, когда людей одолевали религиозная вина и суеверия. В результате сна Брауна он заподозрил, что все в городе были когортами дьявола, и, кроме того, его суеверие и самоанализ преодолели его способность доверять или верить кому-либо еще. Он умер горьким, несчастным, несчастным человеком.
Чтобы полностью понять характер молодого Гудмана Брауна, мы должны сначала узнать эпоху, из которой он родом. Хотя Хоторн прямо не говорит, происходит ли действие истории в Салеме в 17 веке, его ссылки на других персонажей ясно указывают на то, что это так. Его ссылки на Марту Кэрриер, Марту Кори и Сару Клойз, всех женщин, повешенных как ведьм в 1692 году; а также его ссылка на короля Вильгельма, правившего Англией с 1650 по 1702 год, рассказывают о том ужасном времени, когда люди убивали, пытали, сжигали, казнили и подозревали, что все, от их сестры до соседа, могут вступить в контакт с дьяволом. В результате этой атмосферы подозрений и паранойи Гудман, возможно, почувствовал, что его мечта на самом деле была недоверием с его стороны. Возможно, он чувствовал себя настолько виноватым из-за этого сна, что думал, что он и люди в его жизни виновны в принуждении дьявола.
Гудман Браун, возможно, был выражением собственной борьбы Хоторна с верой в человечество и в себя. Хоторн был виновным человеком, и я думаю, что его вера подвергалась испытанию во многих случаях. Браун — это Хоторн в меньшей степени. Гудман Браун начинается как хороший, счастливый, порядочный человек; он кажется очень довольным. Все это меняется, когда он решает вопреки совету жены веры (символизм здесь очевиден) отправиться в путешествие в лес на встречу с дьяволом. Я считаю, что путь в лесу — это его дальнейшее погружение в метафорическую и буквальную тьму. Продолжая бродить по лесу, он достигает кульминации своего путешествия, когда натыкается на собрание ведьм. Как только Браун достигает этого момента, он теряет веру, несмотря на свою последнюю попытку спасти свою жену. Он никогда не знает, удалось ли ему спасти ее. Это сомнение и погубило его.
Мотивация Брауна для встречи с дьяволом никогда не бывает полностью ясной, и ее можно только предположить, исходя из ссылок дьявола на других, которые вошли в его стадо. В нем рассказывается о короле, отце и деде Гудмана, дьяконе, министре и мэре. Дьявол создает впечатление, что любой, кто обладает какой-либо властью, успехом или, если уж на то пошло, любой, кто что-то значит для Гудмана, на самом деле является союзником сатаны. Хотя Гудман изначально сопротивляется искушениям дьявола; по мере того как все больше и больше людей обращают на него внимание как на последователей тьмы, эта идея становится все более приемлемой. Я считаю, что мотивом встречи Брауна с дьяволом была власть; он хотел иметь преимущество перед другими для достижения своих целей. Возможно, это способствовало его последней попытке спасти свою веру, когда он крикнул: «Посмотри на небо и брось вызов лукавому». Когда он прибыл на собрание ведьм, он обнаружил, что все уже имели преимущество быть не на той стороне и уже продали там свои души за деньги, власть или престиж. Он смог увидеть, что ничто не поставит его впереди кого-либо другого, если он выполнит свою первоначальную задачу. Он ничего не выиграл и все потерял, заключив союз с дьяволом. К несчастью для молодого Гудмана Брауна, было слишком поздно спасать его душу. Он достиг точки невозврата, и он не только не получил никакой пользы от своего испытания, но и потерял все, что у него было раньше.
Гудман Браун был человеком, уничтоженным собственной одержимостью. Он вел несчастливую жизнь из-за чувства вины, которое он чувствовал, отправляясь в темное путешествие в своих снах; что привело к тому, что он с подозрением относился ко всем и не доверял людям в своем сообществе, себе и человечеству. Единственный способ, которым Гудман Браун смог бы спасти свою веру, это если бы он никогда не стал на темный путь.
Джон Шлисманн
