Компания Maharashtra Hybrid Seed Company (Mahyco) запросила разрешение у Индийского комитета по одобрению генной инженерии (GEAC) на обширные полевые испытания восьми гибридов баклажана Bt. Это ошеломило антитехнологических активистов в Индии. «Документы с изложением позиции Bt brinjal», приправленные большим количеством лженауки, получили широкое распространение, требуя, чтобы GEAC запретила все трансгенные растения в Индии. GEAC разместила данные о биобезопасности, предоставленные Mahyco, на своем веб-сайте для общественного обсуждения. Пропагандистская машина теперь создана анти-GE экспертами/учеными из США, Великобритании и Новой Зеландии.
Баклажан (баклажан, баклажан, Solanum melongena) — овощ Азии и Европы. Первоначальное персидско-арабское название al-bAdhinjAn дало начало a) al, французскому названию «баклажан», происходящему от каталонского albergínia, и b) без al, португальскому berinjela и испанскому berenjena, которое стало brinjal на индийском и шри-ланкийском английском языках. Название на санскрите vatinganah, произведённое baingan на хинди, van(g)kayi на телугу (-kayi — сырой фрукт), badanekaryi на каннаде и подобные имена на индийских языках.
Центры происхождения культурных растений определяются по разным признакам, прежде всего по количеству и разнообразию родственных дикорастущих видов. В большинстве случаев для сделанных выводов едва ли имеется какое-либо твердое научное подтверждение.
Общие данные убедительно свидетельствуют о том, что Южная Америка была центром происхождения видов рода Solanum, в который входят как картофель (Solanum tuberosum), так и баклажаны.
Точное происхождение Solanum melongena неизвестно. Вероятно, он происходит от африканского дикого вида Solanum incanum. Solanum melongena впервые был одомашнен в юго-восточном Китае и завезен в Средиземноморский регион во время арабских завоеваний в 7 веке. Если баклажаны упоминаются в древнеиндийской литературе, то это лишь указывает на то, что они были натурализованы, так как были завезены в Индию давным-давно, что само по себе не свидетельствует об их происхождении в Индии.
Центры разнообразия определяются количеством и разнообразием родственных видов или разновидностей в дикой природе. Основным критерием кровного родства является свободное скрещивание двух или более видов или разновидностей для получения плодовитого потомства. Количество и разнообразие сортов сельскохозяйственных культур в стране не является основанием для определения происхождения и разнообразия, поскольку создание таких сортов по существу является деятельностью человека.
Около десяти лет назад соображения происхождения и разнообразия имели определенное значение в селекции сельскохозяйственных культур, помогая отбирать виды/сорта с желательными генами и создавать плодородные гибриды с культивируемыми сортами родственных культур. Теперь, когда доступно несколько методов молекулярной биологии и генной инженерии, важность теоретических и академических выводов о центрах происхождения и разнообразия значительно уменьшилась.
Несколько видов Solanum встречаются в дикой природе в Индии. Цитогенетики искусственно создали межвидовые гибриды видов Solanum. Было не так уж сложно получить гибриды первого поколения, которые, как правило, страдали хромосомной нестабильностью и стерильностью пыльцы, что приводило к почти полному отсутствию фертильных гибридов.
Случайная амплификация полиморфного анализа ДНК (RAPD, метод сравнения геномов) показывает, что Solanum incanum, а затем Solanum viarum ближе всего к Solanum melongena. Solanum incanum и Solanum viarum редко встречаются в дикой природе в Индии, но они не симпатизируют культурным разновидностям и не панмиктичны. Когда производились искусственные гибриды, потомство было бесплодным, что не оставляло возможности для передачи генов между родственными видами.
В дикой природе виды Solanum обычно не скрещиваются между собой, поскольку они в основном (более 90 процентов) самоопыляются. Отличительной чертой рода Solanum являются пыльники, которые открываются через небольшие верхушечные поры, в отличие от многих других видов растений, у которых пыльники открываются продольно, чтобы полностью обнажить пыльцу для воздуха и опылителей. Пыльца Solanum липкая и не переносится на большие расстояния, даже если она находится в воздухе. Насекомые посещают цветки паслена, но их роль в опылении незначительна.
В Индии выращивают многие сорта баклажан, некоторые из которых ограничены определенными регионами, например, сорт «Удупи гулла» из Мангалора. Сосуществуют дикие виды Solanum и несколько культивируемых разновидностей баклажанов. Однако фермеры и ученые не знают о каких-либо гибридах между двумя группами, и не предпринимается никаких усилий для защиты различных разновидностей культивируемых баклажанов от скрещивания друг с другом или с дикими пасленами.
Структура цветка и репродуктивная биология бакланов, а также опыт их культивирования на протяжении нескольких столетий в Индии не предполагают какой-либо возможности переноса генов от трансгенных бакланов к нормальным бакланам.
Биобезопасность инсектицидных белков Bt в трансгенных культурах полностью подтверждается данными об использовании пестицидов Bt в течение более 60 лет и культивировании и потреблении трансгенных Bt в течение десятилетия. Ни одно из обширных исследований безопасности Bt-белков, проведенных в разных странах, не показало возможности их вреда для животных, человека или окружающей среды.
Cry 1 Ac токсичен только при определенных условиях. Он нетоксичен для всех организмов с кислой средой желудка и без участков связывания кристаллических белков, включая всех млекопитающих и нецелевые организмы.
Плоды баклажана не токсичны для млекопитающих. Но все остальные части баклажана токсичны из-за нескольких алкалоидов. Крупный рогатый скот намеренно не кормят крупой. Выращенные в условиях дефицита воды даже плоды накапливают алкалоиды и фенольные соединения, придающие горький вкус и делающие плоды несъедобными.
Научные данные не указывают на то, что баклажаны Bt потенциально могут представлять серьезный или неуправляемый риск для фермеров, потребителей или окружающей среды.
