Бетон является наиболее широко используемым искусственным строительным материалом в мире. Ежегодно в мире производится более 1,5 млрд тонн цемента, из которых около сорока процентов потребляется в Китае. Производство бетона из этого цемента превышает десять миллиардов тонн в год. Если вы можете себе представить, сколько бетона было использовано на протяжении веков, это было бы удивительно. История цемента и бетона насчитывает более пяти тысяч лет. Если проследить известную историю геологического цемента, она насчитывает около двенадцати миллионов лет.
Но останемся с человеком и вернемся в Египет. Конечно, египтяне предпочли бы иметь возможность построить сборную пирамиду из Лас-Вегаса. Древние египтяне использовали глину и солому вместе с гипсом, чтобы связать вместе высушенные кирпичи. Они использовали известковый раствор, чтобы соединить великий камень. Примерно в то же время китайцы использовали вяжущие материалы между бамбуками в своих лодках и при строительстве Великой китайской стены.
Греки первыми открыли действие гидравлических растворов как в воздухе, так и в воде. Это использовалось для строительства водонепроницаемых резервуаров, так же, как в сегодняшнем сборном железобетоне на Гавайях используется аналогичный бетон в полностью погруженных в воду сборных формах. Затем римляне усовершенствовали раствор, и им приписывают изобретение бетона путем добавления битого кирпичного заполнителя в смесь известковой замазки с вулканическим пеплом или кирпичной пылью. Вы все еще можете увидеть некоторые из их работ в Колизее, Пантеоне, Великих римских банях и многих других выдающихся примерах долговечности этой новой формы строительного материала.
К сожалению, после падения Римской империи производство бетона и цемента, похоже, прекратилось. На самом деле он был возрожден только в 17 веке. По-видимому, первым бетонным сооружением, построенным со времен римлян, был маяк Эддистоун в Англии. Первый бетонный мост был построен в 1818 году в Суйяке, Франция. Затем в Англии в 1824 году человек по имени Джозеф Аспдин изобрел портландцемент. Этот цемент был назван портландцем, потому что он был похож на камни, добываемые на острове Портленд. Он до сих пор используется в таких продуктах, как сборные железобетонные своды.
