Бонсай — это искусство выращивания определенных видов деревьев в небольших горшках. Практика выращивания бонсай возникла более тысячи лет назад в Китае, где она тогда была известна как каламбур. У этих первых форм бонсай были грубые, деформированные стволы с редкими листьями, которые поразительно напоминали животных, высоко ценимых в китайской культуре, таких как драконы и птицы.
В отличие от современной практики бонсай, очарование дерева каламбур заключалось в его необработанной природе, которая использовалась для подтверждения многих легенд и поверий традиционного китайского образа жизни. Чем больше дерево было похоже на дракона или свернувшуюся кольцами змею, тем более соприкасался с их духовностью владелец дерева.
Япония переняла многие китайские культуры, а вместе с ними и бонсай в эпоху Камакура 1185-1333 годов как часть принятия Японией дзен-буддизма. В то время буддизм был быстро растущей религией в Азии. Японский свиток указывает на 1195 год как на точный год, когда бонсай впервые прибыл в Японию. Но в Японии, в отличие от Китая, выращивание бонсай получило гораздо более широкое распространение. В Японии бонсай представлял собой духовную координацию между человечеством и природой.
Деревья предназначались не только для буддийских монахов, но также попадали в дома королевских особ и знати. Среди аристократов того времени выращивание искривленных и низкорослых деревьев было не только приемлемым, но и достойным восхищения. Японская элита с гордостью демонстрировала искусство бонсай на своих полках. Горшки, используемые в то время, были более глубокими, чем те, которые используются сегодня.
Обучение обрезке и уходу за деревьями развивалось быстро. Обрезка будет проводиться путем удаления всего остального с коры деревьев и оставления только здоровых растущих частей. Японская культура деревьев бонсай оставалась относительно закрытой для остального мира (и тем более для Запада) до 1900 года, когда бонсай были выставлены на обозрение в Париже.
Как вы понимаете, вид миниатюрных деревьев, растущих в горшке, захватил воображение многих. Это стало важным поворотным моментом для деревьев бонсай и вызвало огромный спрос у жителей западных стран на растения в качестве акцентного элемента в дизайне интерьера. Многие в Японии воспользовались этим спросом, и фермеры начали создавать питомники бонсай для продажи иностранцам. Бонсай со временем превратился в различные типы деревьев, адаптированные к различным климатическим условиям мира.
Сегодня бонсай остается важной частью японской культуры. Во время празднования японского Нового года почти никогда не пропадает демонстрация растущей миниатюрной сливы или абрикоса, известной как токонома. Бонсай теперь не ограничивается только аристократами, но практикуется массами. В Японии основное внимание уделяется соснам, кленам или азалиям.
