В истории Японии чередуются периоды изоляции и революционного влияния от остального мира. Еще в период Дзёмон, примерно с 14 000 г. до н.э. по 300 г. до н.э., в Японии был образ жизни охотников-собирателей; деревянные дома на сваях, жилища в яме и земледелие. Ткачество было еще неизвестно, а древняя японская одежда состояла из меха. Однако в Японии найдены одни из старейших в мире керамических сосудов, а также кинжалы, нефрит, гребни из ракушек и глиняные фигурки.
Позже, к 250 г. до н.э., под влиянием Китая и Кореи появился приток новых практик, таких как ткачество, посев риса, производство железа и бронзы. Китайские путешественники описывают мужчин «с заплетенными волосами, татуировками и женщинами в больших цельных одеждах». Изначально древняя японская одежда состояла из цельного куска одежды. Древняя и классическая Япония начинается с середины 3 века до 710 года нашей эры. Этот период определяется развитой земледельческой и военной культурой. К 645 году Япония быстро переняла китайскую практику и реорганизовала свой уголовный кодекс.
Пиковый период древней Японии и ее императорского двора приходится на 794-1185 годы. Искусство, поэзия, литература и коммерческие экспедиции продолжались энергично. Воины и могущественные региональные семьи правили древней Японией с 1185 по 1333 год, а император был лишь номинальным главой. В средние века в Японии Португалия представила огнестрельное оружие, случайно приземлившись на своем корабле на побережье Японии; ряды самурайской атаки были сокращены; торговля с Нидерландами, Англией и Испанией открыла новые возможности. Несколько миссионеров также приехали в Японию.
Отличительные особенности образа жизни, древней японской одежды и женщин трудно расшифровать по той простой причине, что они навязаны китайской культурой. Древняя Япония с готовностью перенимала другие культуры и обычаи, и большая часть ее собственной культуры была потеряна среди этих адаптаций.
Древняя японская одежда была в основном унисекс, с вариациями цветов, длины и рукавов. Кимоно, завязанное оби или поясным поясом, было обычным предметом одежды, а с появлением западной одежды его теперь в основном носят дома или в особых случаях. Женские оби в древних японских костюмах были в основном тщательно продуманными и богато украшенными. Некоторые были до 4 метров в длину и связаны как цветок или бабочка. Хотя юката означает «купальники», летом их часто носили как утренние и вечерние платья. Древняя японская одежда состояла из мужчин и женщин, носивших хаори или жакет с узкими панелями для особых случаев, таких как свадьбы и праздники. Их надевают поверх кимоно и завязывают завязками на уровне груди.
Наиболее интересным элементом старинной японской одежды является дзю-ни-хитоэ, или «двенадцать слоев», которые украшали дамы императорского двора. Он многослойный и очень тяжелый, носится каждый день веками! Единственным изменением будет толщина ткани и количество слоев в зависимости от сезона. Принцессы до сих пор носят их на свадьбах.
Так как японцы дома не носят обувь, таби носят до сих пор. Это носки с раздвоенным носком, сотканные из нерастяжимых материалов с толстой подошвой. Сабо веками носили в древней Японии и были известны как гэта. Они изготавливались из дерева с двумя полосами и были однополыми. Зори — обувь из мягких материалов, таких как солома и ткань, на плоской подошве.
Древняя японская одежда, культура и обувь постепенно вновь обретают популярность в западном мире. Возникает искреннее любопытство узнать больше, носить кимоно или использовать шелковые ткани с красивыми цветочными принтами из «страны восходящего солнца».
