Друиды были древним орденом кельтских жрецов в обществах Западной Европы, Великобритании и Ирландии. Кельтские друиды служили своим общинам, совмещая обязанности провидца, священника, поэта, философа, историка, ученого, учителя, врача, астронома и астролога. Кельты разработали очень сложную религиозную систему с тремя группами мужчин, которые пользовались большим уважением; низший дивизион назывался яйцевидныйвторая дивизия получила название Барды а потом друиды. Яйцеголовые были целителями и провидцами; барды запоминали песни, стихи и сказки племени (историки); в то время как друиды преподавали моральную философию и были экспертами в области естественных наук.
Кельтские друиды были советниками правителей того времени, выступали судьями в случае споров, наблюдали за казнями и даже контролировали судебную систему. К ним относились с таким уважением, что, если бы они вмешались между двумя армиями, они могли бы остановить битву. Жрецы и жрицы друидов действовали как медиумы, через которых можно было вызывать и слышать духов, а ритуалы на протяжении всей истории кельтских друидов проводились в священных дубовых рощах и кругах стоячих камней.
Первое сохранившееся и наиболее полное описание друидов и их религии дано Юлием Цезарем в его Commentarii de Bello Gallico, Книга VI, написанная в Галлии в 59-51 гг. до н.э. В целом о друидах мало что можно сказать с уверенностью, так как источники информации о них ограничены. Однако они продолжали занимать видное место в более поздних источниках ирландских мифов и литературы. Таким образом, история кельтских друидов содержит много неясностей, и наши основные литературные источники восходят ко II веку до нашей эры с комментариями Плиния и Цезаря.
«Суть их учения», Цезарь писал, «в том, что душа не умирает и что после смерти она переходит из одного тела в другое».
Цезарь продолжал:
«Что касается их действительного курса обучения, то главная цель всякого образования, по их мнению, состоит в том, чтобы внушить своим ученикам твердую веру в нерушимость человеческой души, которая, по их убеждению, просто проходит в момент смерти из одного многоквартирного дома в другой, ибо только таким учением, говорят они, которое устраняет всякий страх перед смертью, может развиться высшая форма человеческого мужества. Кроме учений по этому основному принципу, они проводят различные лекции и дискуссии по астрономии, по протяженности и географическому распределению земного шара, по различным разделам натурфилософии и по многим вопросам, связанным с религией».
—Юлий Цезарь, «De Bello Gallico», VI, 13
После первого века до нашей эры континентальные друиды полностью исчезли и упоминались лишь в очень редких случаях. Однако есть некоторые свидетельства того, что друиды Ирландии дожили до середины-конца 7 века. В De Mirabilibus Sacrae Scripturae Августина Гиберника упоминаются местные маги, проповедующие доктрину реинкарнации в виде птиц.
В первом тысячелетии кельтская и друидская духовность была защищена христианским духовенством, которое оказало ценную услугу, записав множество историй и мифов, в которых передавались устные учения друидов. Люди, которые думают, что друидизм был уничтожен с приходом христианства, не понимают устойчивости духовных учений, когда они закодированы в мифах и историях: и именно благодаря записи этих историй духовенством мы можем вдохновляться ими сегодня. . Святой Патрик также записал все старые законы друидов в Ирландии, предоставив нам бесценную информацию об этике и социальной структуре кельтской культуры друидов.
КРУГИ ДРУИДОВ
Круг друида — это общее название кругов стоячих камней, таких как Стоунхендж, который является самым известным примером. Они также известны как «храмы друидов». Также были построены большие насыпи земли, в которых практиковался поиск перерождения на Земле (в которых посвященные сидели во тьме, ожидая времени перерождения). Лучший пример этого можно найти в Нью-Грейндж, Ирландия, где шахта обращена к востоку от зимнего солнцестояния, позволяя лучам рассвета купать посвященного на солнце после его ночного бдения.
