История шахмат не особо ясна — в мире нет страны, которая бы не претендовала на то, чтобы их изобрести, включая Китай, Египет, Грецию, Узбекистан и (невероятно) Ирландию. Однако, учитывая свидетельства, кажется наиболее вероятным, что игра в шахматы зародилась в Индии 6-го века, затем была усовершенствована в Персии, откуда она распространилась в Европу и намного позже в Америку.
Само слово «шахматы» считается искаженным произношением персидского слова «шах», что означает «король» (и до сих пор используется, как в «Шах Ирана»). «Шах и мат» в этой теории происходит от «шах мат», что на персидском означает «королю конец».
Шахматы примечательны в разработке игр, потому что в них не используются кости, а это означает, что здесь нет элемента удачи — это игра чистого мастерства и стратегии. В одной индийской легенде говорится, что игру создал мудрец, которого царь попросил создать игру, укрепляющую его умственные способности и не имеющую ничего общего с удачей.
В то время как Индия стремится покорить шахматы, это вызывает горячие споры. Большинство китайцев считают, что шахматы были изобретены Китаем, а также считают, что эта игра намного уступает Го, которая старше и обычно считается более сложной. Китайцы отмечают, что го существует по крайней мере с 2000 г. до н.э. и в него играют без костей, что делает его весьма вероятным источником вдохновения для шахмат.
Иран (Персия), с другой стороны, утверждает, что шахматы произошли от изобретения игры в нарды, и цитирует сочинения и стихи, которые, кажется, датируются более поздней версией, чем индийская версия. Нет сомнений в том, что версия шахмат, пришедшая в Европу, в которую мы играем сегодня, пришла в основном из Персии, но трудно сказать, где именно Персия черпала свое вдохновение.
