В то время как зонт с автоматическим наклоном и современная уличная мебель являются относительно недавними инновациями, концепция зонтов для патио восходит к древним временам и имеет богатое прошлое, охватывающее весь земной шар. Внешне тривиальный предмет, террасные зонты занимали желанное место во дворцах и защищали первобытного человека.
Слово «зонт» происходит от латинского слова «umbra», что означает тень. Первые зонты были далеки от автоматических зонтов, простых навесов из банановых веток. Вероятнее всего, первобытный человек вдохновлялся природными травмами, причиняемыми деревьями в теплое время дня, когда человек отдыхал от охоты и собирательства. Животные, особенно живущие в пустыне, очень хорошо знают, как важна тень.
Между 1100-1200 гг. до н.э. в Китае или Египте мы впервые увидели рождение дизайна современного зонта. В Древней Греции и Риме зонты использовались для защиты от солнца, а римлянки первыми придумали более прочные и практически водонепроницаемые зонты, промазывая их брезентовые навесы для создания уплотнения.
Во многих культурах светлая кожа была признаком привилегированности, а в Древнем Египте — признаком знатности. Королевский двор взял концепцию зонтика и преобразовал ее в зонтики, которые защищали их кожу от солнечных ванн. В Ассирии зонт мог носить только царь. В Греции женщины ассоциировались с использованием зонтов, и один из них несли над статуей Дионисия во время фестивалей. Он также использовался в честь Афины Паллады. Коннотация женщин и зонтиков в конечном итоге привела к тому, что женщины носили вычурные зонтики в качестве модного аксессуара.
В это время уличные зонты, больше похожие на зонты для патио, начали появляться в Египте, Ассирии, Китае, Греции и Индии, о чем свидетельствуют произведения искусства того времени. Резные фигурки, изображающие террасные зонтики, были найдены при археологических раскопках в таких городах, как Ниневия, Персополис и Фивы. По религиозным представлениям зонтики символизировали плодородие и возрождение. Египетскую богиню Нут уподобляли зонтику из-за того, что ее тело покрывало землю.
В Китае зонтики стали сложными и декоративными предметами, предназначенными для королевской семьи. Уникальной особенностью древних китайских зонтов был не обязательно их размер, а их горизонтальность. Говорят, что у императора было четыре уровня. Лучше, однако, был девятиъярусный зонт короля Сиама. Это может быть очень грубым предшественником двойных вентиляционных отверстий, которые так часто встречаются на больших зонтах для гольфа.
В Средние века зонтики считались частью религиозных церемоний, сегодня называемых омбреллино. Папа в то время носил один. Его происхождение происходит от коричнево-белого зонта, впервые подаренного Константином Великим, а полосатый золотой и красный зонт с балдахином показан над поперечными ключами св. Питер. Церковь оказала большое влияние на распространение зонтов в Европе, начиная с Италии.
Когда он попал в Англию, популярность зонта резко возросла. И не для затенения, как с автоматически наклоняющимися зонтами. Британцы скорее оценили изобретение из-за заведомо плохой погоды. Между 1685 и 1705 годами зонтики для патио можно было увидеть возле кофеен, чтобы защитить своих клиентов. Первый специализированный магазин зонтов назывался James Smith and Sons. Открытые с 1830 года, они продолжают работать из своего лондонского магазина. С эволюцией зонтов Сэмюэлю Фоксу приписывают изобретение стального ребристого зонта в 1852 году из остатков женских корсетов. В 1885 году Уильям К. Картер запатентовал подставку для зонтов, и таким образом в сочетании со стальными ребрами был создан современный зонт для террасы.
Вскоре после этого появился зонт с автонаклоном. Изначально их открывали вручную, но за последние несколько десятилетий автоматические модели были усовершенствованы. Среди них наклон воротника и ручка затенения имеют разные механизмы.
