Гимнастика — изящный и артистичный вид спорта, требующий сочетания силы, баланса, ловкости и мышечной координации, обычно выполняемый на специальном оборудовании. Гимнасты выполняют последовательности движений, которые требуют гибкости, выносливости и кинестетического осознания, такие как пружины рук, стойки на руках, прыжки в шпагат, антенны и колеса телеги.
Гимнастика в том виде, в каком мы ее знаем, восходит к Древней Греции. Древние греки занимались гимнастикой для подготовки к войне. Такие занятия, как прыжки, бег, метание диска, борьба и бокс, помогали развивать мышцы, необходимые для рукопашного боя. Дополнительные фитнес-практики, используемые древними греками, включали методы посадки и слезания с лошадей и различные навыки циркового представления.
Гимнастика стала центральным элементом древнегреческого образования и была обязательной для всех учащихся. Гимназии, здания открытых площадок, где проходили тренировки, превратились в школы, где преподавали гимнастику, риторику, музыку и математику. Недалеко от этого времени зародились древние Олимпийские игры.
По мере роста Римской империи греческая гимнастика более или менее трансформировалась в военную подготовку. В 393 году император Феодосий полностью отменил Олимпийские игры. Игры испортились, а гимнастика и другие виды спорта пришли в упадок. На протяжении веков гимнастика была почти забыта.
В конце 18-го и начале 19-го веков два пионера физического воспитания, Иоганн Фридрих Гутсмут и Фридрих Людвиг Ян, создали упражнения для мальчиков и юношей на нескольких разработанных ими тренажерах. Это новшество в конечном итоге привело к тому, что считается современной гимнастикой. В результате Фридрих Ян стал известен как «отец гимнастики». Ян представил турник, параллельные брусья, боковую лошадь с луком, бревно, лестницу и прыгающую лошадь.
В начале 19 века педагоги в Соединенных Штатах последовали их примеру и переняли немецкие и шведские программы обучения гимнастике. В начале 20 века в вооруженных силах начали выпускать пособия по строевой подготовке, содержащие всевозможные гимнастические упражнения. Согласно Руководству по физическим упражнениям армии США, эти важные упражнения давали надлежащие инструкции телам активных молодых людей.
Однако со временем военная деятельность перешла от рукопашного боя к истребителям и современному оружию с компьютерным управлением. В результате развития современной войны обучение гимнастике как соединению духа и тела, столь важное для греческой, немецкой и шведской воспитательных традиций, стало терять силу. Гимнастика снова обрела ауру соревновательного вида спорта.
К концу 19 века мужская гимнастика стала достаточно популярной, чтобы быть включенной в первые современные Олимпийские игры, состоявшиеся в 1896 году. Однако этот вид спорта немного отличался от того, что мы сейчас знаем как гимнастику. До начала 1950-х годов как национальные, так и международные соревнования включали меняющееся разнообразие упражнений, которые современному гимнасту могут показаться немного странными, такие как синхронная командная гимнастика, лазание по канату, прыжки в высоту, бег и горизонтальная лестница, и это лишь некоторые из них. .
Женщины впервые начали участвовать в соревнованиях по гимнастике в 1920-х годах, когда первые женские олимпийские соревнования состоялись на Играх в Амстердаме в 1928 году, хотя единственным мероприятием была синхронная гимнастика. Комбинированные упражнения для женщин впервые были проведены в 1928 году, а на Олимпийских играх 1952 года была представлена первая полная система соревнований для женщин.
К Олимпийским играм 1954 года оборудование и соревнования для мужчин и женщин были стандартизированы в современном формате, и были введены стандарты подсчета очков, включая систему от 1 до 10 баллов.
Соревнования по современной мужской гимнастике оцениваются индивидуально и в команде и в настоящее время включают вольные упражнения, перекладину, параллельные брусья, кольца, коня, прыжки с трамплина и многоборье, которое объединяет результаты других шести видов спорта.
Соревнования по женской гимнастике включают бревно, брусья, комбинированные упражнения, вольные упражнения, прыжки с трамплина и художественную гимнастику.
До 1972 года гимнастика для мужчин делала акцент на мощи и силе, в то время как женщины выполняли упражнения, ориентированные на грацию движений. Однако в том же году 17-летняя советская гимнастка Ольга Корбут покорила телезрителей своими новаторскими и взрывными упражнениями.
Надя Команечи набрала свой первый высший балл на Олимпийских играх 1976 года в Монреале, Канада. Ее тренировала известная румынка Бела Каройи. Команечи набрала четыре из своих идеальных десятков на брусьях, две на бревне и одну в вольных упражнениях. Надю всегда будут помнить как «четырнадцатилетнюю девочку с хвостиком», показавшую миру, что совершенства можно достичь.
Мэри Лу Реттон стала фавориткой Америки с двумя высшими баллами и золотой медалью в многоборье перед своей домашней публикой на Олимпийских играх 1984 года в Лос-Анджелесе.
В настоящее время гимнастика широко известна, и многие дети занимаются гимнастикой в то или иное время по мере взросления. Ольга Корбут, Надя Команечи и Мэри Лу Реттон вместе со всеми другими гимнастками способствовали популяризации соревновательной женской гимнастики, сделав ее одним из самых популярных олимпийских видов спорта. Женская и мужская гимнастика в настоящее время пользуется большим спросом на международном уровне, и отличных гимнастов можно найти на каждом континенте.
