В мировой истории были великие империи, которые поднимались только для того, чтобы рухнуть. История человечества — это история великих империй, правивших веками. Всегда было так, что на протяжении всей истории цивилизации человек пытался завоевать землю, и в своих бесконечных поисках земли он либо терпел унизительные поражения и уничтожение, либо строил величайшие империи своего времени. В древние времена Македонская империя Александра Македонского, Наврийская империя Ашоки и Римская империя были созданы безжалостностью человека в его стремлении к власти, контролю и богатству. В конце 18 века на мировую арену вышел Наполеон Бонапарт.
«Власть — моя любовница» человека, чье эго столкнулось с судьбой. Эго, которое с каждой военной победой росло до размеров горы Эверест, подобно эго Александра Македонского, правило всей Европой более десяти лет. На протяжении всей истории всегда были те, кто родился, чтобы изменить мир и оставить неизгладимое наследие. Александр Македонский, Цезарь, Карл Великий и Вашингтон возглавляют список людей, изменивших ход истории. Наполеон Бонапарт был таким индивидуалистом. Подобно Александру Македонскому, он был одним из величайших полководцев в истории. Он был азартным игроком, гением-трудоголиком, но часто строил краткосрочные планы, иногда приводившие к плачевным результатам. Некоторые называли его вспыльчивым тираном, но никто не может усомниться в его военной силе и умении воспользоваться моментом, когда представится возможность.
Математический вундеркинд, чей интеллект принес ему известность и славу благодаря своим выдающимся военным навыкам в разгар Французской революции. Знаменитый реформатор, но и безжалостный военачальник, использовавший лучшие тактики не только из изучения других кампаний из истории, но и применявший собственные новшества, такие как размещение артиллерии в ключевых местах, что оказалось решающим в победных сражениях. По сей день его военную тактику преподают во всех военных школах мира. Помимо всех своих военных достижений, он, как и Карл Великий, запомнился своими реформами. Создание Наполеоновского кодекса является основой, на которой до сих пор используется французское право, это была одна из многих реформ, проведенных Наполеоном.
Некоторые историки считают его одним из просвещенных деспотов истории, но другие видят его достижения в гораздо лучшем свете. Тем не менее его видение единой Европы под властью Франции так и не стало реальностью в его время. Постоянное соперничество между соперничающими европейскими державами, такими как Великобритания, Франция, Германия и Россия, которое столетие спустя вылилось в две мировые войны, всегда мешало осуществлению мечты Наполеона. Наконец, после многих лет конфликта появится стремление к Европейскому Союзу. Некоторые сегодня приписывают это видению Наполеона, которое включало общую инфраструктуру и общий свод законов. В отличие от Гитлера во время Второй мировой войны, у Наполеона и Карла Великого было видение единой Европы, в которой реформы принесли бы пользу всем.
Французская революция оттолкнула правительство от католической церкви. Одно из замечательных дипломатических качеств Наполеона проявилось, когда он заключил Конкордат 1801 года с Папой, чтобы установить религиозный и социальный мир во Франции. Наполеон назначил нескольких членов семьи Бонапартов и своих близких друзей монархами завоеванных им стран и важными государственными деятелями (его брат Люсьен стал министром финансов Франции). Он требовал полной лояльности и ничего другого не ждал от окружающих. Хотя их правление не пережило его падение, племянник, Наполеон III, правил Францией в конце 19 века.
Наполеон был одним из величайших полководцев в истории. Его также изображали жадным до власти завоевателем. Наполеон отверг эти обвинения. Он утверждал, что строит федерацию свободных наций в Европе, объединенных либеральным правительством. Но если это и было его целью, он намеревался достичь ее, взяв власть в свои руки. Однако в созданных им государствах Наполеон дал конституции, ввел своды законов, отменил феодализм, создал эффективные правительства и поддерживал образование, науку, литературу и искусство.
Когда Наполеон стал императором, он снова показал себя превосходным гражданским администратором. Одним из его величайших достижений было наблюдение за пересмотром и компиляцией французского законодательства в кодексы. Новые кодексы законов, которых было семь, включали в себя некоторые свободы, полученные народом Франции во время Французской революции. К ним относятся религиозная терпимость и отмена крепостного права. Наполеон также централизовал правительство Франции, назначив префектов для управления областями, называемыми департаментами, на которые была разделена Франция.
Хотя Наполеон верил в правление «для» народа, он отвергал правление «народа». Его Франция была полицейским государством с разветвленной сетью тайной полиции и шпионов. Полиция запрещала представления, в которых содержались какие-либо признаки несогласия или критики правительства. Пресса находилась под контролем государства. Никакое мнение не могло быть выражено без согласия Наполеона.
Собственное мнение Наполеона о своей карьере лучше всего выражается в следующей цитате:
«Я закрыл бездну анархии и навел порядок из хаоса. Я награждала заслуги независимо от происхождения или богатства, где бы я их ни находила. Я отменил феодализм и восстановил равенство всех независимо от религии и перед законом. Я боролся с загнивающими монархиями старого режима, потому что альтернативой было уничтожение всего этого. Я очистил революцию».
Между 1799 и 1815 годами судьба Франции и Европы находилась в руках Наполеона Бонапарта, человека, которого Шатобриан назвал «самым мощным дыханием жизни, когда-либо оживлявшим человеческую глину». Окончательное падение Наполеона произошло из-за сил, высвобожденных революцией, и Наполеон ускорился.
Наполеон Бонапарт родился на Корсике и стал первым офицером артиллерии, немодного в то время рода войск. Однако ему удалось установить правильные связи. Во время террора его дружба с братом Робеспьера и умелое использование артиллерии в Тулоне в сентябре 1793 года помогли ему дослужить до звания бригадного генерала. Его хладнокровие во время восстания Vend miaire и его дружба с Баррасом повели его еще дальше. Его брак с бывшей любовницей Барраса Жозефиной де Богарне в октябре 1796 года поставил его в центр модных кругов. Это сделало еще более доступным буквальное соединение с французской знатью, которая поставила его во главе 30-тысячной армии Италии.
Наполеон очень заботился об имидже и обладал большим талантом к рекламе, как и генерал Дуглас МакОтур во время Второй мировой войны. Его опубликованные боевые отчеты и его приказы привлекли внимание общественности. Однажды он сказал, что «моральная сила приносит больше побед, чем простое число». Он был также превосходным актером, который в стратегические моменты умел взывать к глубочайшей преданности своих солдат: «Армия — это масонство, а я их великий хозяин».
После неудавшегося вторжения русских положение Наполеона ухудшилось. Главным образом из-за его нежелания учитывать масштабы высокого уровня потерь, которые повлияли на моральный дух его армии, и усталости французского населения от войны, которая продолжает истощать экономику. И это в то время, как другие страны все больше опасались его военных угроз. Конечно, Наполеону очень повезло, но в 1812 году его удача закончилась. Недостатки его планирования в русской кампании, в которой погибло более 3/4 его армии, и крах ранее подписанных договоров позволили его врагам возобновить контрнаступление, которое раз и навсегда помешало бы Наполеону добиться полное господство над всей Европой.
В 1814 году, после восстановления власти, собирались силы, окончательно сокрушившие Наполеона. На полях сражений при Ватерлоо выпала великая судьба. Все, чего добился Наполеон, было потеряно в пылу битвы при Ватерлоо. Нигде в анналах истории империя, построенная одним человеком, не рушилась так быстро и решительно. Кто знает, как бы выглядел мир сегодня, если бы Наполеон действительно выиграл одно из самых влиятельных сражений в истории.
Даже если считать французского лидера скорее деспотом из длинной линии парижских королей, правивших Францией, тот, кто основал свой род на европейских престолах, на самом деле был другим. Даже если Бонапарт не защищал все идеалы Французской революции. Он по-прежнему был человеком чести. Наполеон был воином, но также человеком идеалов и закона. Он верил в идеалы Французской революции, по крайней мере, до некоторой степени.
Когда Наполеон высадился на берегах Франции после своего первого изгнания, солдаты, посланные арестовать его, открыто плакали. Когда Наполеон разорвал на себе рубашку и сказал: либо расстреляйте меня сейчас, либо примите меня своим генералом, это пример мистицизма Наполеона не только с военными, но и с большинством французского населения. Вот почему многие люди молча обращаются к нему. Если бы Наполеон победил Веллингтона, мировых войн в ХХ веке не было бы. Этот факт сегодня констатируют многие историки. Но история такая, какая есть. Наполеон всегда будет ассоциироваться с одним из величайших военачальников и строителей империи в истории.
