В полиграфической промышленности используется много новых технологий. От простых до очень сложных машин, которые обязательно преобразят услуги печати. Более того, новейшие технологии продолжают совершенствоваться для более быстрых и точных результатов печати.
Первоначальным методом печати была блочная печать, т. е. прессование листов бумаги в индивидуально вырезанные деревянные блоки, обычно называемые (ксилографией). Считается, что блочная печать возникла в Китае, а самый ранний известный печатный текст, Алмазная сутра (буддийский шрифт), был напечатан в Китае в 868 году. Эта техника была также известна в Европе, где она в основном использовалась для печати Библии. Из-за трудностей, связанных с вырезанием огромного количества крошечного текста для каждого блока, а также с учетом уровня крестьянской неграмотности того времени, такие тексты, как «Библии нищих», подчеркивались иллюстрациями и редко используемыми словами. Поскольку для каждой страницы нужно было вырезать новый блок, печать разных книг была чрезвычайно трудоемкой задачей.
После блочной печати была введена другая техника: перемещение глины и металла — это процессы, намного более масштабные, чем ручное копирование. Печать подвижными литерами была изобретена в 1041 году Би Шэном в Китае. Шэн использовал глиняные шрифты, которые легко трескались, но в конце концов Корё (Корея) профинансировал производство металлических шрифтов (литейный завод был основан корейским правительством в начале 15 века). Поскольку существуют тысячи китайских иероглифов (корейцы также использовали китайские иероглифы в литературе), преимущества этого метода не так очевидны, как в случае языков, основанных на алфавите. Однако подвижный шрифт стимулировал дополнительную учебную деятельность в Сунском Китае и способствовал более творческим способам печати. Тем не менее, подвижный шрифт никогда не использовался широко в Китае до относительно недавнего появления печатного станка европейского типа (таким образом, технология замкнулась).
Хотя, вероятно, не знает о китайских / корейских методах печати. Гутенберг усовершенствовал эту технику, впервые широко применив подвижный шрифт, где символы представляют собой отдельные части, которые вставляются для формирования текста. Гутенбергу также приписывают первое использование чернил на масляной основе и использование «тряпичной» бумаги, привезенной в Европу из Китая через мусульман, у которых была бумажная фабрика в Багдаде еще в 794 году. До изобретения печатного станка в 1440 году Гутенберг работал ювелиром. Без сомнения, навыки и знание металлов, которым он научился как ремесленник, сыграли решающую роль в более позднем изобретении пресса.
От различных первопроходцев-изобретателей печатного станка в настоящее время также изобретаются высокотехнологичные машины, которые помогают внедрять инновации в отрасль, когда речь идет о быстром, эффективном и надежном результате печати. Печатный станок, безусловно, начал «информационную революцию» наравне с сегодняшним Интернетом. Печать могла быстро распространять новые идеи и оказывать большее влияние.
