Хотя карты Таро часто воспринимаются просто как устройство для предсказания будущего, на самом деле они являются частью гораздо более крупного многовекового духовного движения, посвященного открытию Высшего Я. Это движение, называемое Западной мистической традицией, охватывает и исследует многие глубокие духовные пути за пределами установленных западных религиозных институтов; искомое сокровище — это все более глубокое восприятие нашей собственной человечности и отношений с Божественным, достигаемое в процессе понимания и преобразования самих себя. Благодаря такому подходу Западная Мистерическая Традиция является всеобъемлющей, а не исключающей; он рассматривает все религиозные системы, включая Таро, как символы и метафоры одной и той же Истины. Его мудрости учат в основном через книги и частные медитации, а также в небольших школах мистерий по всему миру.
Как и в случае с большинством эзотерических духовных систем, цель Западной Мистерийной Традиции состоит в том, чтобы привести нас к более высоким уровням сознания, кульминацией которых является пробуждение или просветление, или, используя термин Западной Мистерийной Традиции, «инициация». Таким образом, Таро, как часть Западной Мистерийной Традиции, — это больше, чем инструмент гадания — это законный духовный путь к Посвящению.
Ранняя история карт Таро плохо документирована, что породило множество интересных, но ошибочных мифов о Таро. Один из таких мифов состоит в том, что колода была создана группой адептов, которые периодически встречались в каком-то неизвестном месте, чтобы обсудить философию, магию, естественные науки и т. д. Из-за отсутствия общего языка они создали колоду Таро, чтобы она служила средства коммуникации. Другие мифы связывают происхождение карт с Египтом, Индией, Китаем, Марокко или горой Синай. Считается, что слово «Таро» происходит от египетского, латинского, греческого, древнееврейского или, главное, является загадочной анаграммой, значение которой до сих пор не раскрыто.
Неромантическая правда заключается в том, что Таро, вероятно, зародилось как простая карточная игра, в которую играли в северной Италии в начале 15 века. Самые старые карты Таро, которые до сих пор существуют, представляют собой богато раскрашенные вручную колоды, в которых используются изображения, знакомые из придворной жизни средневековой Европы и Европы эпохи Возрождения — короли, рыцари, шуты, жонглеры и т. д. Слово «Таро», вероятно, происходит от итальянского Carte da Trionfi. (Триумфальные карты), позже названные Tarocchi. Немецкая форма слова — Тарок, а французская — Таро.
Роль Таро в духовности началась в 18 веке, когда граф де Мелле объединил 22 старших аркана карт Таро с 22 буквами еврейского алфавита. Еврейские буквы играют важную роль в древней еврейской мистической системе под названием Каббала, главным символом которой является Древо Жизни. Древо Жизни — это метафорическая диаграмма, отображающая все, от созревания личности до наших путешествий от рождения к смерти и продвижения наших душ к Божественности. Древо Жизни изучалось веками; самое раннее известное упоминание о нем содержится в Сефер Йецира, древнем каббалистическом тексте, которому может быть почти две тысячи лет.
Эту связь между Таро, еврейскими буквами и Древом Жизни искали другие исследователи тайн, такие как Элифас Леви, в 19 веке. В 1909 году Артур Эдвард Уэйт и Памела Коулман-Смит, члены Герметического Ордена Золотой Зари и практикующие каббалисты, опубликовали классическую колоду Райдера-Уэйта, которая до сих пор остается самой популярной колодой Таро в мире. В конце концов, каждой карте Таро в колоде было отведено место на Древе Жизни.
В результате классического образования, исследований, изучения и самоотверженности ученых-эзотериков, таких как Леви, Уэйт и Коулман-Смит, колода Таро превратилась из простой игрушки в чрезвычайно сжатое символическое средство обучения. Синтезируя различные традиции, такие как каббала, астрология, алхимия и мифология, образы Таро выражают духовные истины, лежащие в основе большей части западной культуры. Выраженные через знаковые символы и образы, эти духовные истины помогают наводить мосты между нашим сознанием, подсознанием и Высшим Я. Секрет непреходящей популярности Таро на протяжении последних нескольких столетий заключается в том, как эти простые, архетипические образы так прямо передают истину и глубокий смысл всем аспектам личности.
Духовный путь Таро заключается в том, чтобы предпринять шаги, чтобы включить глубоко прочувствованное значение каждой карты в нашу повседневную жизнь. Чтение карточных книг — хороший первый шаг к более осознанному пониманию этих значений. Вы также можете выбрать одну карту, которая будет сопровождать вас в течение недели и носить ее с собой во время повседневных дел. Также важно медитировать на образы. Если бы эта карта могла говорить, что бы она вам сказала? Какая ваша сторона отражена в картине? Какие события из вашей повседневной жизни можно понимать иначе, имея в виду посыл карты? Это хорошая идея вести дневник своих мыслей, восприятий и личных проблем в течение недели.
Помимо изучения самих карт, понимание порядка карт учит нас многому о радостях и печалях духовного пути. Например, Старшие Арканы прослеживают путь, который начинается с Дураком, что представляет собой начало нисхождения Божественного в физическую реальность. Следующие несколько карт рассказывают нам о процессе, посредством которого человек создает свой мир. Удивительно, но Дьявол является началом пути Посвящения, потому что он помогает нам видеть сквозь маску, которую носит физический мир. Следующий шаг — «Башня», где наглядно показаны боль и страх, которые мы испытываем, когда отказываемся от твердо устоявшихся мнений и мировоззрений. Последующие карты символизируют дальнейшие этапы на пути к полному просветлению или Посвящению, символизируемому Миром.
Карты Таро Суда представляют аспекты нашей личности, которые помогают и мешают нам на нашем пути. Младшие арканы представляют аспекты Древа Жизни, которые колеблются между положительными и отрицательными, мужскими и женскими.
Глубина и точность мудрости и личных прозрений, доступных в Таро, поразительны. После построения символического моста эти карты как будто говорят с нами; чем больше мы их изучаем, тем больше они раскрывают. Поскольку символы, спрятанные в этих картах, взяты из истории, мифов, значения и структуры западной культуры, Таро является мощной и подходящей практикой для всех, кто следует западному духовному пути.
