Жук-скарабей был символическим мотивом египетских украшений на протяжении тысячелетий. Скарабей является символом регенерации и возрождения, поэтому считалось, что украшения из скарабея приносят своему владельцу защиту, удачу и жизненную силу. Египетские солдаты перед боем получали скарабеев. Женщинам давали скарабеев для плодородия. Бусины и рисунки скарабеев обычно использовались в браслетах, подвесках и кольцах.
Украшения со скарабеями изготавливаются из самых разных камней и материалов. Археологи находили бусы-скарабеи и изделия из глины, мыльного камня, зеленого базальта, стекла, кости, драгоценных металлов, дерева, полудрагоценных камней и многих других видов камня. Цвета скарабея были символическими, поэтому простой камень часто глазировали или покрывали эмалью ярких цветов. Наиболее распространенными цветами эмалевых скарабеев были зеленый (символизирующий новую жизнь), синий (небо и Нил) и красный (солнце). Помимо эмали, для изготовления украшений-скарабеев использовались цветные полудрагоценные камни, в том числе лазурит, аметист, сердолик, агат, яшма, оникс и бирюза. Сегодня украшения со скарабеями по-прежнему изготавливаются из драгоценных камней, эмалевых материалов и драгоценных металлов.
Символика украшений-скарабеев происходит прежде всего от их связи с египетским богом восходящего солнца Хепри. Один вид скарабея, «священный скарабей» или навозный жук, откладывает яйца в комок навоза, который катают по земле и, наконец, в яму, где вылупляются яйца и появляются новые жуки. Этот скарабей считался земным воплощением Хепри, так как считалось, что этот бог каждый день перемещал солнце по небу, таким образом обновляя жизнь. Скарабей также связан с астрологией и, возможно, предшествовал крабу как символу, который мы знаем как Рак.
Скарабеи также использовались в Древнем Египте для защиты в загробной жизни. Поперек груди умершего в гробнице клали большие «сердечные скарабеи» с иероглифическими надписями на нижней стороне. Их также находили вместо сердец в мумифицированных телах. Считалось, что эти сердечные скарабеи защищают мертвых во время последнего суда. Самым известным из них был сундук или «грудной» скарабей, найденный в Фивах в гробнице царя Тутанхамона. Сегодня скарабеи в форме сердца ценятся как украшения, и многие из них до сих пор имеют иероглифы и символическую резьбу на нижней стороне.
Поскольку египетская история и искусство продолжают изучаться, увлечение скарабеем продолжается. Ювелирные изделия и украшения из скарабеев до сих пор изготавливаются в Египте и ремесленниками по всему миру.
