Существует богатая символика четырех направлений: вправо, влево, вверх и вниз. Каждый из них имеет связанные значения, которые применяются к почерку, будь то буквы, слова, рукописный текст или конверты.
Вполне вероятно, что преобладание праворукости среди людей объясняет ассоциацию власти с правом как стороной действия. Соматические ощущения, связанные с рукой, несомненно, являются источником многочисленных символических значений, которые приписывались двойственности правого и левого и находили выражение во всех культурах и во все эпохи. Они отражаются в законах и обрядах, в магии и суевериях, в языке и литературе; и увековечены не только в фольклоре, но и в современных бытовых обычаях.
В культурной традиции китайцев мистические противоположности ян и инь, которые в древности означали только свет и тьму, со временем охватили все ассоциативные аспекты фундаментальной полярности. Ян мужское, небесное, творческое, активное, положительное, простое, неделимое, благотворное; инь — женское начало, земля, открытая, покорная, отрицательная, кривая, разделенная, неблагоприятная.
В ранних индуистских и египетских религиозных культах правая сторона тела символизировала силу и агрессивное действие; левая сторона, чувство и восприимчивость. Богиня Исида изображалась с мечом в правой руке и цветком в левой. Первобытные племена интерпретируют правых и левых очень сходным образом анимистически и символически: человеческое тело рассматривается как имеющее мужские черты справа и женские — слева. Швейцарский культурный антрополог Дж. Дж. Бахофен описал интересное изменение этого символизма в некоторых матриархальных обществах.
Противопоставление правого и левого выходит за пределы всех физических подтекстов, охватывая также сферу нравственных, социальных и религиозных ценностей. В ветхозаветной истории царь Соломон ставит свою мать на почетное место справа от себя; и раннехристианские богословы называли правую сторону неба верхней сферой, тогда как левая сторона считалась нижней. В Евангелии от Матфея, объясняя, как добро должно быть отделено от зла в Судный день, говорится: «И поставит овец по правую руку Себя, а козлов по левую».
Нет ничего противоестественного в том, что правые и левые развили сходные значения и на земных уровнях и что они приняли бесчисленное множество модификаций народных взглядов не меньше, чем суеверий. Начиная с левой ноги восстанавливает удачу; жужжание в правом ухе является хорошим предзнаменованием, а подергивание правого глаза, как говорят, приносит похвалу и деньги. Таким образом, «благородные» правые и «злые» левые становятся «счастливыми» правыми и «несчастными» левыми.
Эти право-левые ассоциации информируют аналитиков почерка.
