Как и многие грызуны, китайский карликовый хомяк появился в качестве домашнего животного благодаря исследовательской лаборатории. Первые животные использовались в Китае для изучения пневмонии, а затем и черной лихорадки. Первая группа животных прибыла в Соединенные Штаты в 1957 году в качестве исследовательских образцов в Гарварде. Только в 1970-х годах эти животные стали домашними животными. Они стали популярными в Великобритании, но только в 21 веке они начали набирать популярность в Соединенных Штатах. Одна из причин заключается в том, что некоторые штаты запретили этот вид хомяков, возможно, из-за опасений, что сбежавшие домашние животные догонят местные виды.
По сравнению с другими карликовыми хомяками китайский хомяк длинный и худой. Похоже на мышь или даже на крысу. Из всех хомяков, содержащихся в качестве домашних животных, у этого есть видимый хвост (хотя и короткий по сравнению с мышью или крысой). Его типичная окраска — агути, и есть единственная мутация, называемая доминантной пятнистостью. Это животное в основном белое, с темными пятнами меха на теле. У него все еще есть темная полоса, идущая от затылка к хвосту, как у стандартной окраски.
В мире китайского карликового хомячка правят самки. И хотя они меньше самцов, правят они свирепо. Самки регулярно дерутся друг с другом и с самцами. После того, как доминирующая самка установила место размножения, другие самки, самцы и молодые особи любого пола не приветствуются. Самки также будут атаковать и убивать любых слабых или больных представителей своего вида.
Все хомяки могут быть убегающими, и китайский карликовый хомяк не исключение. Он может сплющить свое тело, чтобы ползти по удивительно узким местам.
У этих животных есть интересный способ метить свою территорию. По словам авторов Альберта Чанга, Артура Диани и Марка Коннелла (глава 17, «Биология и уход», из книги лабораторные хомяки, под редакцией GL Van Hoosier, Jr. и Charles W. McPherson, Academic Press, Inc., 1987), наиболее часто используемая схема маркировки — это «энергичное царапание боковой железы задней лапой, за которым сразу же следует промежность, заключающаяся в прижатии аногенитальной области к земля.» Доминантные самки метят чаще.
Научное название китайского хомяка обсуждается. Иногда их называют Крицетул серыйи иногда Cricetulus barabensis. Чтобы уменьшить путаницу, некоторые люди, в том числе и я, решили назвать это всеохватывающим. Cricetulus barabensis griseus.
Обратите внимание, что это животное относится к родам Крицетул не типы Фодопоск которому принадлежат другие карликовые хомячки.
При содержании китайского хомяка в качестве домашнего питомца следует иметь в виду одну вещь: обеспечить ему множество укрытий. И, как и со всеми хомяками, никогда не будите спящего хомяка; и не гоняйтесь за ним по клетке, пытаясь вытащить его, потому что это только научит его тому, что вы враг.
