Великие духовные учителя появились во всех обществах и культурах по всему миру. Некоторые вели необычайную жизнь, в то время как другие вели мирную жизнь преданности и служения. Одним из таких духовных учителей является Конфуций, родившийся в VI веке в Китае.
Отец Конфуция умер, когда ему было три года. Его воспитывала исключительно мать. Они были довольно бедны, но семья, вероятно, происходила из дворянского рода. В молодости у Конфуция было много работ, в том числе пастух, клерк и бухгалтер. Он был женат в возрасте девятнадцати лет и имел по крайней мере одного ребенка, сына.
Конфуций был частью движения за создание нового класса в китайском обществе, основанного на таланте и навыках, а не на унаследованном социальном статусе. Он путешествовал десять лет, объясняя свои революционные политические убеждения. Конфуций также считал, что развитие острого суждения важнее, чем запоминание правил и предписаний. Его обычно считают основателем этики добродетели.
В последние годы своей жизни Конфуций большую часть времени уделял обучению своих учеников. Одним из самых известных его учений был восточный вариант Золотого правила: «никогда не навязывай другим то, что не выбрал бы сам».
Учения Конфуция позже были преобразованы в сборник текстов под названием «Аналекты». Эти тексты легли в основу того, что мы знаем сегодня как конфуцианство. Как ни странно, эти сложные учения контрастировали с простой философией основателя религии. Вместо этого именно преданность Конфуция внутренней мудрости и этике сердца принесла ему место в истории и, в конечном счете, его бессмертную свободу.
