Причудливый китайский динозавр — представляем гигантораптора ростом с жирафа
Это птица, это самолет, это Супермен…? нет, не совсем; Динозавры оказываются весьма удивительными, и один из последних динозавров, описанных в Китае, не является исключением, поскольку он, возможно, напоминал гигантскую птицу, возможно, с перьями, но точно с коротким коренастым хвостом и беззубым клювом.
Палеонтологи из Пекинского института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных (IVPP) под руководством ведущего палеонтолога описали нового гигантского динозавра, похожего на овираптора, из позднего мелового периода. До сих пор считалось, что овирапторы относительно маленькие, не больше 3 метров, но Гигантораптор весил 1400 кг и был выше 5 метров. Мог бы взглянуть Т. рекс в глазу.
Этому новому динозавру дали имя гигантский хищник эрлианенсис, (имеется в виду гигантская птица из провинции Эрлянь), окаменелости были обнаружены экспедицией IVPP в бассейн Эрлянь в северо-центральной части Китая. За последние 35 лет группы ученых из IVPP (часто тесно сотрудничающих с канадским Королевским музеем Тиррелла) исследовали эти отдаленные районы Китая, обнаружив десятки новых динозавров. IVPP быстро создает крупнейшую в мире коллекцию окаменелостей позвоночных, насчитывающую более 200 000 образцов, включая множество голотипов или эталонных образцов совершенно новых видов динозавров.
Окаменелости гигантораптора
Окаменелость Gigantoraptor не является полной, но кости конечностей и все важные клювы указывают на то, что он принадлежал Oviraptorosauria, группе странных теропод позднего мелового периода. До сих пор овираптор изображался как быстрый, легкий авантюрист и хороший родитель, поскольку окаменелости, обнаруженные в 1990-х годах, показали, что овираптор вынашивает яйца в гнезде — совсем как современная птица. Открытие гигантораптора вносит хаос в наше понимание этой причудливой группы, потому что животное было достаточно большим, чтобы выглядеть тиранозавр Рекс в глазу.
Был ли Гигантораптор пернатым?
Ученые уже начали строить догадки, был ли Гигантораптор оперенным. Конечно, овирапторов обычно изображают с перьями, так как считается, что теплокровным маленьким динозаврам перья нужны, чтобы согреться. Возможно, у детенышей (или мне следует называть их цыплятами?) Гигантораптора были перья, пока они не выросли настолько, что им не нужно было беспокоиться о потере слишком большого количества тепла тела.
Местность, где обитал Гигантораптор, была очень засушливой и засушливой. Палеонтологи до сих пор не уверены, что ели овирапторы. Клюв, хоть и беззубый, мог закрываться с огромной силой, в случае с Гигантораптором клюв был бы достаточно мощным, чтобы раздавить семена и орехи быстрорастущих видов цветковых растений. Однако такой большой и мощный клюв мог бы также дробить кости, так что, возможно, Гигантораптор был плотоядным животным, преследующим добычу с помощью длинных ног.
Некоторые экземпляры овирапторов демонстрируют особенности скелета, которые тесно связывают их с эволюцией птиц. Бедренная кость (бедренная кость) гигантораптора очень похожа на птичью, но гораздо более прочная (и нужно найти гораздо больше окаменелостей), прежде чем ученые смогут по-настоящему разгадать эволюцию птиц от динозавров-теропод.
Потенциально самое большое пернатое существо, известное науке.
Если обнаружится, что гигантораптор покрыт перьями, это будет самое большое пернатое животное из когда-либо обнаруженных, затмевающее других овирапторов и делающее «Большую птицу» из «Улицы Сезам» похожей на канарейку.
