Алхимия. Такая непостижимая наука. Я надеюсь, что эта статья поможет прояснить ситуацию для тех, кто ее читает.
Алхимия — это древнее искусство, впервые появившееся в Средние века. Он посвятил себя поиску вещества, которое превращало бы (или преобразовывало) обычные металлы в золото, серебро или другие драгоценные металлы, а также вызывало бы бессмертие у людей. Алхимия, скорее всего, была первым разом, когда люди окунули свои пальцы в химию.
Алхимия зародилась в Древнем Египте и была особенно распространена в Александрии в эллинистический период. В то же время Китай также возился с этими идеями. Ранние труды греческих философов по алхимии иногда считаются первыми химическими теориями. Эмпедокл (imp-ped-oh-klees) создал слишком известную теорию о том, что все сущее состоит из воздуха, огня, земли и воды. Позже император Диоклетиан (die-oh-klee-shun) приказал сжечь все египетские тексты по химии золота и серебра, и вымирание прекратилось.
Зосима Фиванский открыл, что серная кислота является растворителем металлов, и с ее помощью удалил кислород из красной окиси ртути, снова очистив окисленную ртуть, точно так же, как если бы вы сняли ржавчину с гвоздя, нормально было бы повторно прибить его. Фундаментальная концепция алхимии исходит из учения Аристотеля о том, что все имеет тенденцию достигать совершенства в какой-то момент. Поскольку другие распространенные металлы были «менее совершенными», чем золото и другие драгоценные металлы, исследователи поняли, что эти металлы в конечном итоге превратятся в золото. Считалось также, что природа должна производить золото из обычных металлов глубоко в земле, поэтому, если повезет, этот процесс можно провести в лаборатории с хорошими результатами.
В конце концов, алхимия добралась до Аравии, где была написана первая книга по химии. Оттуда он путешествовал через Испанию в Европу. Роджер Бэкон и Альберт Великий считали, что превращение в золото возможно. Большинство людей, в том числе эти два знаменитых алхимика, верили, что золото — это совершенный металл, и что если сделать философский камень, то он будет гораздо более совершенной субстанцией, чем золото, и что он сможет трансмутировать менее совершенные металлы.
Роджер Бэкон считал, что золото, растворенное в царской водке*, является эликсиром жизни. Итальянский философ-схоласт св. Фома Аквинский, каталонский священник Раймонд Луллий и монах-бенедиктинец Василий Валентин также много сделали для развития химии и алхимии, открыв применение сурьмы, сделав амальгамы и выделив винный спирт или этиловый спирт.
Пожалуй, самым известным алхимиком был швейцарец Филипп Парацельс. Он считал, что элементами сложных тел являются соль, сера и ртуть, представляющие землю, воздух и воду. Но огонь был для него безразличен. Он также считал, что есть еще один элемент, источник четырех древних. Один элемент, создавший все, назывался алкагест, и он заявил, что, если его найдут, он окажется универсальным лекарством, раздражающим растворителем и пробным камнем. Другими словами, это была высшая форма совершенства.
Впоследствии европейские алхимики разделились на две основные группы. Те, кто полагался на факты и тщательные исследования, и те, кто баловался метафизикой, обвиняли алхимию в обмане, некромантии и мошенничестве. Это придает алхимии ее нынешний таинственный статус.
Возможно, самая забавная часть Алхимии — это закодированные гравюры, сделанные в это время. Многие из них существуют до сих пор, и их почти невозможно расшифровать без объяснений. Использование непонятных знаков, в том числе самих планет, как символов неизвестно чего. Много королей, королев, ворон, разноцветных цветов и зеленых львов.
