Джон Бейкер Муванга, один из самых уважаемых чемпионов Уганды по боксу, родился 2 апреля 1956 года недалеко от Кампалы и вырос в Нсамбии. Джозеф Нсубуга, еще один известный бывший боксер из Уганды, был старшим сводным братом Муванги.
Не менее уникальным и захватывающим является то, как Муванга начал боксировать, как он прогрессировал, и почему и как он повесил свои перчатки. Его путь в бокс начался, когда его сводный брат Нсубуга, родившийся в Кении в начале 1950-х годов, прибыл в 1963 году в семейный дом в Нсамбии в сопровождении сестры и матери. Отец детей работал на Восточноафриканских железных дорогах и гаванях, где он работал в Кении. Муванга был рад, что рядом находится его старший брат. Нсубуга занимался боксом. Вскоре Муванга несколько раз сопровождал Нсубугу в полицейский боксерский клуб в Нсамбии. Но Муванга не был впечатлен этим видом спорта. Кроме того, мать Муванги вскоре уехала из дома, взяв с собой Мувангу и одну из его сестер, чтобы они жили в другом месте. Вскоре он стал учеником подготовительной школы Муганья (Кабоджа), школы-интерната; а затем перевели в сестринскую школу St. Начальная школа Савио на Энтеббе-роуд.
В Савио в 1969 году Муванга подрался с хулиганом, сыном видного политически деятеля. В результате Муванга был исключен из школы. Его отец был в ярости и уверял его, что он никогда ничего не добьется. Между тем, брат Нсубуги добился устойчивого прогресса в боксе, Муванга привлек внимание только как брат, хотя он считался относительно слабым и не таким крутым, как его брат-боксер. Именно здесь Муванга решил попробовать себя в боксе. Его сравняли с соперниками по игре, жестоко избили и высмеяли. Жители северной Уганды считались хорошими бойцами, и Муванге не рекомендовали заниматься боксом, потому что такие боксеры «убьют вас бесплатно». Но насмешки только усилили решимость Муванги свергнуть скептиков.
Муванга рискнул зарегистрироваться для участия в национальном чемпионате среди юниоров, который проходил в полицейском участке в Нсамбии. Он будет представлять боксерский клуб Nsambya. В том месте и в то время, в те времена, медицинские осмотры были некачественными и не воспринимались всерьез. Муванга умел боксировать. Он был сопоставлен с противником Тилимы из боксерского клуба Нагуру. В бою Муванга потерпел неудачу; его противник, который был намного лучше его, делал все возможное, чтобы не унизить его. Тилима даже притворился, что его сбили с ног, даже когда в него не попали. Муванга пишет (личное общение, 10 июня 2014 г.):
«Какое зрелище!!! Этот парень изо всех сил старался не унизить меня, но люди, у которых это не получилось, хохотали до слез. Парень даже притворился, что его сбили с ног ударом, который я нанес примерно в 10 дюймах от него. Он получил за это предупреждение. Я проиграл, и толпа засмеялась.
Соратники Муванги смеялись над ним из-за этой драки. Это заставило его еще больше стараться стать хорошим боксером. Рано утром в воскресенье он решил отправиться в боксерский клуб Кампалы в Накивубо. Муванга пишет: «Я отправился в NCB в Накивубо, решив научиться боксировать или умереть» (личное общение, 10 июня 2014 г.). Клуб был закрыт.
Муванга вернулся в NCB рано утром следующего дня. Там другой Джеймс Бонд, Оквааре, высмеивал то, как он боксировал с Мувангой. Оквааре быстро сделал выговор от национального тренера Эриаса Габираали. Муванга начал тренироваться там, когда встретил некоторых прибывших национальных боксеров. Среди них были Аюб Калуле, Корнелиус Ббоса Боза-Эдвардс, Мустафа Васайя, Бен Очан, Алекс Одхиамбо, Оходомуге и Дэвид Джексон. Зашел даже брат Муванги, Нсубуга. В заключение Муванга пишет (личное общение, 10 июня 2014 г.):
«Однажды я был потрясен, узнав, что мой брат едет в Шотландию. [Commonwealth Games in Edinburgh, 1970] представляют Уганду. Я не мог поверить, не только то, что другие мальчишки из «деревни» также собирались испечь торт для более милых мальчиков из трущоб по соседству, которыми была Катве Киньоро, такие как Джон Опио, также были в команде!!! В честном поту, упорном труде и дисциплине была справедливость… остальное уже история».
На Играх Содружества в Эдинбурге 18 июля 1970 года 16-летний Джозеф Оскар Нсубуга (легкий вес) потерпел поражение по очкам от олимпийца Кеннета Мвансы из Замбии в предварительном раунде.
На Играх Содружества 1974 года, проходивших в Крайстчерче, 20-летний Нсубуга, выступающий теперь в полусреднем весе, победил Филипа Сапака из Папуа-Новой Гвинеи. Это произошло в первом предварительном раунде 27 января, когда рефери досрочно остановил бой после того, как Нсубуга быстро нокаутировал своего соперника. Однако два дня спустя в четвертьфинале шотландец Джеймс Дуглас победил Нсубугу по очкам и, таким образом, остановил стремление Нсубуги к медали.
Несколько месяцев спустя, в августе 1974 года, Нсубуга выиграл бронзовую медаль на первом чемпионате мира по боксу среди любителей в Гаване, выступая в среднем весе. Нсубуга перешел в средний вес.
Турнир TSC проходил в Dynamo-Sporthalle в Берлине с 3 по 7 октября 1974 года. В четвертьфинале Нсубуга, выступая в среднем весе, по очкам победил Запрянова (Болгария). Но в полуфинале он проиграл по очкам Петеру Типольду из ГДР. Он остался доволен бронзовой медалью. здесь исключительно хорошо выступили угандийцы: золото взяли Джеймс Одвори (наилегчайший вес) и Аюб Калуле (полусредний вес); Виталиш Ббеге (полусредний вес) завоевал серебряную медаль.
Нсубуга дебютировал в профессиональном плане в мае 1975 года, после чего переехал в Финляндию, а затем в Норвегию; в основном воевал в Европе. Нсубуга перестал соревноваться в 1981 году после того, как был нокаутирован знаменитым будущим чемпионом мира Дэйви Муром. Самым заметным боем Нсубуги был его захватывающий гладиаторский поединок (матч без титула) против известного панамца Роберто Дюрана 13 января 1980 года в Лас-Вегасе. Панамец выглядел утомительно, но Джозеф «Каменное лицо» Нсубуга был нокаутирован в конце четвертого раунда. Он ушел из бокса в 1981 году с впечатляющим послужным списком из 18 побед и 3 поражений. Нсубуга умерла в Хельсинки 4 мая 2013 года в возрасте 59 лет.
В 1970-х годах в колледже Намасагали в районе Камули в Уганде Муванга зарекомендовал себя как талантливый, вызывающий страх и популярный боксер. Говорят, что на любительском национальном уровне он дважды обыграл известного будущего чемпиона мира и соотечественника из Уганды Корнелиуса Боз-Эдвардса (Bbos). В апреле 1973 года в Бухаресте прошел ежегодный турнир «Золотой пояс». Большинство победителей и серебряных призеров оказались кубинцами и румынами. Именно здесь 17-летняя Муванга впервые приняла участие в международном соревновании. Здесь Муванга вместе со своими товарищами по команде из Уганды Аюбом Калуле, Виталишем Ббеге и Джеймсом Одвори выиграли бронзовые медали в Румынии. Позже в том же 1973 году Муванга дважды дрался за Уганду в двух турнирах Урафики (Кения против Уганды); он выиграл. Вскоре Муванга был ошеломлен, когда ветеран-легенда угандийского бокса Алекс Одхиамбо, который до этого так критически относился к молодому боксеру, кивнул ему и поднял большой палец вверх!
На местном уровне и во время тренировок Муванга несколько раз дрался с Одвори и другим известным угандийским боксером «Кабака» Насе, но не побеждал. Среди побежденных им угандийцев были Винсент Бьяругаба и несколько других. Карьера Муванги как национального боксера-любителя длилась с 1973 по 1977 год, когда он также учился в колледже Намасагали; Затем он поступил в Университет Осло, где профессионально занимался борьбой. Муванга вспоминает, что на тренировочном сборе, где поведенческие установки у разных боксеров различались, Одвори, как образец мастерства, которым восхищались, был особенно разговорчив, в то время как Аюб Калуле предпочитала действия словам (личное общение, 29 октября 2015 г.):
«…парни вроде Аюба Калуле… предпочитали действия болтовне, на мой взгляд, феномен. Джеймс Одури говорил со скоростью мили в минуту, но обладал редкой способностью подтверждать все, что говорил. Очень редкая особенность. Мы звали его «Касуку». [parrot] за его спиной».
Джон Муванга представлял Уганду на первом чемпионате мира среди любителей в Гаване в августе 1974 года. В частности, Калуле и Нсубуга выиграли здесь золото и бронзу соответственно. Муванга выбыл в предварительном раунде по очкам в пользу Бейхана Фучеджиева (Болгария). Примечательно, что огромная шестерка угандийского контингента в Гаване училась в Намасагали — одной из немногих школ Уганды, включавших бокс. Помимо Муванги, в Намасагали участвовали боксеры Нсубуга, Одвори, Джон Бьяруханга, Винсент Бьяругаба и Шадрак Одхиамбо.
Национальный статус Муванги продолжал расти, и в возрасте 20 лет он был выбран представлять Уганду на летних Олимпийских играх в Монреале. Большинство африканских стран, двадцать восемь из них, бойкотировали Олимпийские игры 1976 года в Монреале, когда Международный олимпийский комитет (МОК) отказался исключить спортсменов из олимпийских стран для участия в спортивных мероприятиях в условиях апартеида в Южной Африке. В то время сборная Новой Зеландии по регби путешествовала по Южной Африке. Такие страны, как Китай, Ирак и Гайана, также вышли; хотя в случае с Китаем это был в первую очередь вопрос признания политического названия, а не признания «Китайской Республики» по сравнению с «Китайской Народной Республикой».
Среди угандийских боксеров, отстраненных от участия из-за бойкота, были Бейкер Муванга (легчайший вес) вместе с Веностосом Очирой (легкий вес), Адрони Бутамбеки (наилегчайший вес), Корнелиус Боза-Эдвардс (Ббоса) (полулегкий вес), Дэвид Ссеньонджо (легкий вес). Окот (полусредний вес), Виталиш Ббеге (полусредний вес) и Джон Одиамбо (полусредний вес). Ни один из этих кулачных бойцов не представлял Уганду на Олимпийских играх 1972 года в Мюнхене. Виталиш Ббеге выиграл золото на чемпионате Африки по боксу, проходившем в Кампале в 1974 году.
Муванга начал свою профессиональную карьеру в Норвегии в апреле 1978 года и завершил ее в октябре 1982 года. В основном он боксировал в легком весе. Все его бои проходили в Норвегии, за исключением двух последних, которые состоялись в Финляндии. Он не проиграл ни одного боя, но, вероятно, предпочел бы более интенсивную конкуренцию, а также бокс в западных странах, где больше претендентов и чемпионов. Фактором стал запрет профессионального бокса в Норвегии, официально действовавший с начала 1981 года.
Муванга финишировал непобежденным профессиональным боксером с 15 победами, 0 поражениями и 6 нокаутами (Boxrec.com). В какой-то степени он сожалеет о том, что как боксер не развился так сильно, как хотелось бы, но в то же время благодарен за то, что бокс привел его в разные места и открыл для него много преимуществ. Он пишет: «…на мой взгляд, моя боксерская карьера была не такой захватывающей, как я хотел, но я не жалуюсь, что она открыла для меня много дверей и привела меня в места, которые я никогда не думал, что увижу. ..» (Личное сообщение, 10.06.2014).
