Он Леонг Тонг из китайского квартала начал войну в 1899 году с более мелкими Хип Синг и Четыре Брата Тонг, которые объединились против могущественного Он Леонга, чтобы бороться за огромную незаконную прибыль, полученную в Чайнатауне от азартных игр и торговли наркотиками. В течение первого десятилетия 20 века время от времени происходили убийства, но в 1909 году кровь потекла быстрее, и началось оно с жестокого убийства китайской рабыни по имени Боу Кум, известной как «Цветочек».
Кум была продана отцом за жалкие иены в кантонском регионе Китая, а затем привезена в Соединенные Штаты, где она была продана на невольничьем рынке в Сан-Франциско за огромную сумму в три тысячи долларов. Покупателем был Лоу Хи Тонг, высокопоставленный член Hip Sing и Four Brothers Tongs. Тонг прожил с Кумом четыре года, но затем полиция Сан-Франциско обнаружила незаконное рабство. Когда Тонг не смог предъявить свидетельство о браке, Кум был взят у Тонга и отправлен в христианскую миссию во главе с Дональдиной Кэмерон, шотландкой, известной тем, что помогала молодым китайским рабам избежать страшных клещей. Вскоре садовник Чин Ли, член Он Леонг Тонг, женился на Кум и увез ее в Нью-Йорк.
Тонг был в ярости из-за потери услуг своей рабыни, но в ярости из-за потери своих трех тысяч долларов. В результате Тонг потребовал от Ли вернуть деньги, которые он потратил на покупку Кума. Ли отказался. Затем Тонг перечислил свои жалобы в письме Хип Сингу и Four Brother Tongs в Нью-Йорке. Щипцы Ли согласились с ним и потребовали, чтобы Он Леонг заставил Тонга вернуть деньги Ли. Их просьба была отклонена, и сразу же Хип Синг и Четыре Брата Тонг подняли красный флаг над своим зданием на Пелл-стрит, указывая на то, что они объявляют войну Он Леонгу.
15 августа 1909 года убийца Хип Синг ворвался в квартиру Тонга на Мотт-стрит, 17. Убийца трижды ударил Кум ножом в грудь, отрубил ей несколько пальцев, а затем изуродовал туловище. Это положило начало кровопролитной войне, в результате которой всего за несколько коротких месяцев было убито более пятидесяти человек.
В конце 1909 года капитан Уильям Ходжинс, командующий 5-м участком на Элизабет-стрит, заступился и попытался заключить мир между враждующими группировками. Он подошел к Он Леонгу первым, и они согласились прекратить войну, но только в том случае, если два других щипца дадут им китайский флаг, жареного поросенка и десять тысяч упаковок фейерверков в качестве компенсации. Два меньших клешни восприняли это как огромное оскорбление, и убийства продолжались еще год.
В конце 1910 года к делу подключилось американское правительство, и китайский министр в Вашингтоне назначил комитет из сорока китайских торговцев, учителей и студентов для посредничества в Тонгских войнах. Между Он Леонгами и Хип Синг Тонгами было заключено соглашение, но Четыре Брата Тонг отказались участвовать, поэтому убийства продолжались, но не такими темпами, как раньше.
Керосин был брошен в огонь, когда в 1912 году в Нью-Йорке неожиданно появился новый Тонг Ким Лан Уи Со Тонг и объявил войну трем другим Тонгам в борьбе за незаконные деньги. Это было бесполезное занятие, потому что трое старших клещей вместо того, чтобы драться между собой, направили весь свой яд на новичка и превзошли в гриве Ким Лан Уи Со Тонга.
Тела продолжали накапливаться в китайском квартале, в результате чего внешний бизнес в этом районе почти полностью остановился. Наконец, китайское правительство в материковом Китае в сотрудничестве с полицией Нью-Йорка вынудило враждующие группировки официально согласиться на прекращение боевых действий. Договор был подписан 22 мая 1913 года Китайской торговой ассоциацией. Мир и процветание вернулись в район Чайнатауна, поскольку туристы больше не боялись входить в Чайнатаун и попадать под прицел ежедневной перестрелки.
То есть до 1924 года, когда снова начались кровопролитные Тонгские войны.
