Мы видим гигантских черепах в зоопарке и знаем, что многие люди держат черепах в качестве домашних животных, даже самых крупных пород. Когда мы слышим об истории или черепахах, мы думаем, что понимаем, что это чрезвычайно древние животные, которые существовали задолго до людей, которые держали их в плену, и, вероятно, будут здесь еще долго после того, как нас не станет. Одна только эта деталь делает черепаху таким увлекательным животным для изучения и наблюдения. Сегодня мы знаем, что большинство из них чувствуют себя как дома как на суше, так и в воде. Мы знаем, как они выглядят: короткие ноги, медленные движения, твердый панцирь и т. д. Но что на самом деле пережили черепахи за миллионы лет своего существования? Вот что мы здесь, чтобы выяснить.
Начнем с самого начала. На момент эволюции черепахи относились к числу видов, частично вышедших из воды и перемещавшихся между сушей и морем в ходе своей эволюции. Одни только морские черепахи вымерли около 200 миллионов лет назад, но следы известных нам черепах остались. В триасовый период мы видим, как тело черепахи принимает знакомую форму. С тех пор тело практически не меняется.
Хотя эволюцию черепахи можно легко проследить, в отличие, например, от змеи, связи и ожидаемый гигантизм большинства доисторических животных в мезозойскую и кайнозойскую эры до сих пор отсутствуют. Можете ли вы представить себе гигантскую черепаху, которая бродит вокруг и питается такими же гигантскими растениями? Палеонтологи, кажется, не могут точно определить доисторическую семью, из которой произошли современные черепахи, но они могут с уверенностью сказать, что они не были плакодонтами, как считалось ранее.
Исторически черепахи оказали влияние на некоторые религии. В индуизме Вишну наполовину человек, наполовину черепаха и сидел на дне океана после великого мифического потопа. В Древней Греции черепаха была символом греческого бога Гермеса. В Древнем Китае панцири черепах использовали для предсказаний.
Сегодня вы можете найти черепах, живущих в разных частях мира, вырастающих до разных размеров и демонстрирующих разные цвета и узоры. Галапагосские острова являются домом для гигантских черепах, которые, как говорят, прибыли туда около 3 миллионов лет назад. Одной из самых впечатляющих особенностей этих черепах является их способность выживать без еды и воды до года. К сожалению, это не могло спасти большую часть популяции от неминуемого вымирания. Китобои и каперы хранили их в качестве пищи во время дальних плаваний и использовали в качестве масла для зажигания ламп. Сегодня на островах обитает всего около 25 000 диких черепах. К счастью, существуют усилия по сохранению этих травоядных животных от вмешательства человека и других факторов, которые способствовали их упадку.
В Соединенных Штатах людям вообще нравятся черепахи. Многие считают их идеальным домашним животным, потому что они относительно дешевы в содержании. Зимой они впадают в спячку примерно до апреля, едят обычную и простую пищу и не нуждаются ни в тренировках, ни в прогулках. Уход за черепахами обычно делает упор на правильную среду и диету. Было замечено, что им нравится контакт с человеком, хотя они не очень социальные животные. При содержании с другими черепахами они могут стать агрессивными, но без особого вреда. Они любят рыть норы и будут пытаться копать под стенами или заборами, поэтому обязательно закрепите любые заборы.
Найдите черепаху на продажу
В настоящее время вы можете найти черепаху в продаже практически в любом месте. Есть популярные черепахи, такие как русская черепаха и красноногая черепаха, доступные в экзотических зоомагазинах, а также в Интернете. Перед покупкой черепахи обязательно изучите породу и ее конкретные потребности в освещении, температуре и среде обитания. Знание эволюции и истории черепах не означает, что вы знаете все о современных черепахах. Узнайте, как правильно ухаживать за черепахой, чтобы убедиться, что вы готовы взять на себя ответственность, связанную с владением таким древним питомцем.
